Die Europäische Union unterstützt nicht formale Bildungsangebote für Jugendliche im Rahmen grenzüberschreitender Freiwilligendienste, bei denen die jungen Menschen direkt und aktiv in Aktivitäten eingebunden werden, die dazu dienen, gesellschaftliche Bedürfnisse in vielfältigen Bereichen zu befriedigen.

Der Europäische Freiwilligendienst (EFD) beruht auf drei grundlegenden Prinzipien:

	Er soll jungen Menschen eine nicht formale interkulturelle Lernerfahrung ermöglichen, die ihre soziale Integration fördert, sie zu aktiver Beteiligung am gesellschaftlichen Leben anregt, ihre Berufsaussichten verbessert und ihnen die Möglichkeit bietet, Solidarität mit anderen Menschen zu zeigen.
	Er soll die Entwicklung der lokalen Gemeinschaften fördern.
	Er soll die Bildung neuer Partnerschaften und den Austausch von Erfahrungen und bewahrten Methoden zwischen den Partnern anregen.

Das Aktionsprogramm JUGEND erkennt auch den Wert bestehender Partnerschaften an, die sich im Lauf der Jahre zwischen Organisationen entwickelt haben und wesentlich zum Erfolg der Freiwilligenaktivitäten beigetragen haben.